2 tren raydan çıkması benzer risklere, farklı sonuçlara sahiptir

TRAVERSE ŞEHİR, Mich. – Polis Şefi Jason Wright, Ohio’da bu ay meydana gelen ve tahliyelere ve zehirli kimyasalların salınmasına neden olan ateşli bir demiryolu kazasının farkında olarak Michigan’ın Van Buren Kasabasındaki bir yük treninin raydan çıkması olay yerine koşarken en kötüsünden korktu.

Bunun yerine, Detroit’in batısında yarım saatlik bir sürüş mesafesindeki durum çok daha az acımasızdı: Perşembe günü bir Norfolk Güney trenindeki 134 arabadan 28’i en azından kısmen raydan çıktı, bir çift devrildi ve diğer birkaçı dik ama yana doğru çarptı. Kimse yaralanmadı ve hiçbir şey dökülmemiş gibi görünüyordu. Tehlikeli maddeler taşıyan tek araba etkilenmedi.

Wright Cuma günü, “Ohio’daki korkunç durumu göz önünde bulundurursak, ne kadar şanslı olduğumuza inanamadık,” dedi.

10’u tehlikeli madde taşıyan yaklaşık 50 tren vagonu, 3 Şubat’ta Doğu Filistin, Ohio’da raydan çıktı. Daha sonra, mürettebat son derece yanıcı kimyasallardan kontrollü bir şekilde kurtulmak için ateşe vermeden önce beşinden vinil klorür havaya salındı ​​ve karanlık bir duman bulutu yarattı.

Ohio ve Pennsylvania’daki yakın mahallelerde yaşayanlar, dumandan kaynaklanan sağlık riskleri nedeniyle tahliye edildi. Daha sonra geri dönmelerine izin verildi, ancak birçoğu baş ağrısı ve göz tahrişi yaşadıklarını ve uzun vadeli etkilerden endişe duyduklarını söylüyor.

Komşu eyaletlerdeki aynı demiryolu şirketinin karıştığı benzer olayların tamamen zıt sonuçları, bir kader meselesi gibi görünebilir. Ancak uzmanlar, bir trenin ne kadar hızlı gittiği, ne tür bir yük taşıdığı ve raylardan atlama nedeni de dahil olmak üzere birçok faktörün demiryolu kazalarının ciddiyetini belirlediğini söylüyor.

Norfolk Southern sözcüsü Connor Spielmaker, raydan çıkma nedeninin belirlenmediğini söyledi. Mürettebat Michigan’da iki arabayı tekrar piste çıkardı ve diğerleri üzerinde çalışıyorlardı, dedi.

Yetkililer, Ohio kazasında araba aksıyla ilgili mekanik bir sorundan (muhtemelen aşırı ısınmış tekerlek yatağından) şüphelenildiğini söylüyorlar.

Allan, “Bu, temelde herhangi bir uyarı olmadan meydana gelen kaza sınıflarından biridir – tren normal çalışma hızlarında hareket ederken, mürettebata herhangi bir bildirimde bulunulmaz, treni yavaşlatma veya raydan çıkmayla ilişkili enerjiyi azaltma fırsatı yoktur” dedi. Zarembski, Delaware Üniversitesi demiryolu mühendisliği profesörü. Akslar yüksek hızda kırıldığında, “bu oldukça önemli bir olay” dedi.

Ohio’daki gibi bir kaza nadirdir, dedi. Bunlar gerçekleştiğinde, sonuçları felaket olabilir. Zarembski, yine de çoğu raydan çıkmanın, demiryollarında meydana gelen ve çok az hasar veren “çamurluk bükücüler” olduğunu söyledi.

Şirketin yaklaşık 20.000 millik rayı olduğu göz önüne alındığında, iki Norfolk Southern treninin birkaç hafta içinde raydan çıkması pek de şaşırtıcı değil – “İngiltere’nin tamamı kadar ray” dedi.

“Bu iyi bir şey değil, ama ‘aman tanrım, korkunç derecede yanlış bir şeyler var’ diye bir şey de değil” dedi. “Güvenlikte büyük bir düşüş olduğunu söyleyen hiçbir şey yok. Bu sadece istatistiksel modeli takip ettiğimiz anlamına geliyor.”

Amerikan İnşaat Mühendisleri Derneği, ABD altyapısıyla ilgili en son “karnesinde” demiryollarına “B” notu verdi – başarısızlığın hemen üzerinde derecelendirilen yollardan ve köprülerden daha iyi.

Demiryolları tarafından sunulan raporlara dayanan Federal Demiryolu İdaresi verilerine göre, ABD’de son on yılda 12.400’den fazla veya yılda 1.200’den fazla tren raydan çıktı.

FRA verilerine göre bu kazalar, tehlikeli madde taşıyan yaklaşık 6.600 tank vagonunun – içeriklerini serbest bırakan 348 araba da dahil olmak üzere – raydan çıkmasına veya hasar görmesine neden oldu ve 18.600’den fazla kişinin dahil olduğu tahliyelere yol açtı.

Kaza raporlarına göre, tehlikeli madde taşıyan trenlerin raydan çıkması nedeniyle demiryolları tarafından rapor edilen toplam hasar on yılda 930 milyon doları aştı.

Boru Hattı ve Tehlikeli Maddeler Güvenlik İdaresi tarafından toplanan verilere göre, raydan çıkmalardan arızalı ekipmana kadar her türlü nedenden kaynaklanan ABD demiryolu kazaları, 2011’den bu yana 5 milyon galondan fazla tehlikeli madde saldı. Dökülenlerin çoğu ham petroldü, ancak kazalar aynı zamanda benzin ve etanol gibi yakıtları ve çok çeşitli başka kimyasalları da içeriyordu.

Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu’nda eski bir araştırmacı olan Bob Chipevich, tehlikeli katılar, sıvılar veya sıkıştırılmış gazlar söz konusu olduğunda, yakındaki topluluklar için raydan çıkma tehlikesinin önemli ölçüde arttığını söyledi.

En yeni standartlara uygun olarak araba üretmek – daha kalın çelik duvarlar, her iki uçta ve valf alanlarında ek korumalar – devrilse bile bozulmadan kalmalarına yardımcı olabilir, dedi. Ancak, tehlikeli madde vagonlarının düzenli olarak geçtiği toplulukların uyanık olması gerektiğini de sözlerine ekledi.

Chipevich, “Kesinlikle bir ray üzerinde yaşasaydım, demiryolunun o yolu çok iyi durumda tutması konusunda ısrar ederdim,” dedi. “Kötü yol koşulları, iz raydan çıkmalarının önemli bir nedenidir.”

Çevre grupları, 2018’de Trump yönetimi tarafından çıkarılan ve trenlerin uzun süredir kullanılan havalı fren sistemlerinden elektronik frenlemeye geçmesini gerektiren bir düzenlemenin eski haline getirilmesi çağrısında bulundu.

Puget Sound’un su yollarını korumakla ilgilenen kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Puget Soundkeeper Alliance’ın yönetici direktörü Sean Dixon, “Asırlık frenleme teknolojisine güvenmek kabul edilemez derecede ihmalkarlıktır” dedi.

Chipevich, endüstriye uygulanan önlemler ne olursa olsun, toplulukların raydan çıkan trenlerden salınan tehlikeli maddelerle başa çıkmak için acil durum müdahale ekipleri hazırlaması gerektiğini söyledi.

Michigan polis şefi Wright, kendisinin ve meslektaşlarının kimyasal dökülmeler ve mahalleler ile okullara yönelik potansiyel riskler hakkında “masa başı tatbikatları” yaptıklarını söyledi.

“Bana göre, yollarımızda ve otoyollarımızda tehlikeli maddeler taşıyan yarı kamyonlardan farklı değil” dedi. “Sürekli etrafımızda. En kötüsünü planlamaya çalışırsın ve başına geldiğinde elinden gelenin en iyisini yaparsın.”

———

Bu hikayeye Billings, Montana’daki Associated Press yazarları Matthew Brown ve Omaha’daki Josh Funk katkıda bulundu.